Metsäiset jättiläiset ja mutaiset polut Rotoruassa

Koska viimeksi juoksit metsän halki, nautit rauhasta ja hiljaisuudesta aikaisin aamulla tai kuljit mutaisissa poluissa, joiden tarttuva lieju uhkasi riistää kengät jaloistasi? Veikkaan, että siitä on kauan, kun äitisi torui sinua tullessasi kotiin likaisena ja valkoisten lenkkitossujesi piti pysyä puhtaina.

Ajattelin, että nuo päivät, jolloin maailma tuntui valtavalta leikkikentältä, olivat kauan sitten ohi, kunnes eräs ystäväni kysyi, halusinko lähteä illan lenkille Aongatete-lenkillä Kaimai-vuorilla. Vaikka tämä kuulosti oudoimmalta kysymykseltä, jonka olin pitkään aikaan saanut, olin kiehtunut ajatuksesta ja seikkailua karttamatonahan sanoin kyllä.

Niinpä hänen viimeiset neuvonsa kaikuivat korvissani, ja lähdimme metsään ja aloitimme uskomattomimman lenkkimme pitkään aikaan. On todettava, että jos voin juosta poluilla, kuka tahansa hieman järkeä ja keskimääräistä kuntoa omaava ihminen pystyy siihen. Lisäksi vietin niin paljon aikaa katsoessani minne menen valon puutteen ja liukkaiden puunjuurien vuoksi, etten ehtinyt huolestua siitä, pystyisinkö todella suorittamaan lenkin. Kun viimein ilmestyimme kuutamoisen parkkipaikan kuultoon klo 21.30, olin hämmästynyt nähdessäni, että olimme kulkeneet yli 7 km ja olleet juoksussa lähes 2 tuntia - mikä valtava saavutustunne.
Sen ensimmäisen aavemaisen lenkin jälkeen kukkuloilla, jossa ainoa opastaja oli kimpoava otsalamppu, olen innostunut viettämään vapaapäiväni juosten uusia polkuja kukkuloilla, oppien ylittämään jokia ja tullut ylpeäksi pysyvästi märkien maastojuoksujalkineiden omistajaksi.

Mitä vielä mielenkiintoisempaa on, olen huomannut, etten ole ainoa, jolla on tämä outo riippuvuus, paikalliset, turistit ja jopa eliittijuoksijat eri puolilta maailmaa saapuvat Bay of Plentyyn etsimään mutaisia polkuja juostavaksi. Mikä yllätti minut vielä enemmän oli se tosiasia, että minne tahansa katsoin, oli normaaleja, onnellisia ja kunnossa olevia ihmisiä, jotka kaikki puhuivat juoksemisesta poluilla maailman uskomattomimmissa paikoissa.  

Lenkki  

Oli pian selvää, että jos asuit lähellä Redwoodeja, ne ovat yksinkertaisesti parhaat paikat juosta, merkittyjä polkuja aloittelijoille ja paljon mahdollisuuksia edistyneemmille juoksijoille yhdistää uusia ja vanhoja polkuja koko päivän kestäviin eeppisiin lenkkeihin.  

Itse Redwoodit ovat itse asiassa upeita rannikon kalifornianpunapuita sijaiten Whakarewarewa Forestissa (5700 hehtaaria sekapuustoa), lyhyen ja helpon 10 minuutin ajomatkan päässä Rotoruan kaupungin keskustasta etelään. Whakarewarewa Forestissa on yli 200 km kävelyreittejä, ratsastuspolkuja, maastopyöräilyreittejä ja metsäteitä, mikä tarkoittaa, että voit juosta joka päivä ja todennäköisesti et juokse samaa reittiä kahdesti.

Ensikertalaisille on erinomainen tiedotuskeskus paikallisilla reittikartoilla, matkamuistoilla ja lahjoilla. Itse Redwoodien ympäristössä olevat polut ovat kaikki hyvin merkittyjä ja ilmaisia yleisön käyttöön. Siellä on 6 opastettua reittiä, jotka alkavat vierailukeskuksesta ja kestävät puolesta tunnista koko päivään.

Nämä reitit tarjoavat nopeimman ja helpoimman tavan aloittaa Redwoodejen tutkiminen. On välttämätöntä ottaa kartta mukaan, koska jopa merkityillä reiteillä voi olla helppoa eksyä. Itse asiassa, jos sinulla on aikaa ja haluat tutkia laajemmalla alueella, on useita paikallisia juoksuporukoita, jotka käyttävät polkuja, ja voit saada lisätietoja ottamalla yhteyttä vierailukeskukseen.

Valmistautuminen on avain

Maastojuoksuun pääsy on suhteellisen helppoa missä tahansa, kunhan noudatat perussääntöjä. Jos haluat juosta Redwoodeilla, tarvitset:

- Hyvät juoksukengät tai maastokengät, jos sinulla on niitä, koska ne luistavat vähemmän
- Synteettinen tai merinovillainen t-paita
- Juoksushortsit tai leggingsit
- Juomapullo tai reppu jonka sisällä on juomasäiliö
- Tuuli/sademainen takki
- Välipaloja tai geelejä, jos juokset yli 45 minuuttia
- Paikallinen kartta ja kompassi
- Matkapuhelin

Ennen kuin lähdet, varmista, että kerrot jollekin minne olet menossa, tarkista sää ja pukeudu oikein, koska on parasta olettaa, että saatat jäädä jonnekin jumiin jonkin aikaa. Sitten on vain tapaus lähteä liikkeelle, nauttia juoksusta ja pitää silmällä reittimerkkejä. On hyvä idea pyytää ystävääsi tulemaan mukaan maastojuoksuun, en yleensä juokse yksin, jos vain voin sitä välttää. 

Juoksun jälkeinen virkistys

Mille tahansa paikalliselle maastojuoksijalle vierailu Redwoodeilla ei olisi täydellinen ilman vierailua jossakin erinomaisista kahviloista Rotoruan ympäristössä. The Fat Dog Cafe on valintani kohde ja mekka moottoripyöräilijöille ja juoksijoille samankaltaisesti. Tämä omalaatuinen kahvila, jossa on elävä ilmapiiri, sijaitsee osoitteessa 1159 Arawa Street Rotoruan keskustassa ja sillä on ainutlaatuinen sisustustyyli, jonka täytyy nähdä uskoakseen.

Joten, jos haluat elää kuin paikallinen Bayn runsaudensarvessa, sinun tarvitsee vain suunnata Redwoodeille kävelemään tai juoksemaan ennen kuin suunnistat Fat Dogiin herkuttelemaan. Voit sitten sanoa kokeneesi Rotoruan kuin paikallinen!