La nostra guida al Santuario Isola e Leggenda Maori situata sul Lago Rotorua

L'isola di Mokoia è situata nel Lago Rotorua, coprendo un'area di 1,35 chilometri quadrati e sollevandosi di 180 metri sopra la superficie del lago. La leggenda Maori racconta che l'isola era una volta la casa degli amanti Tutanekai e Hinemoa. La loro storia d'amore divenne così popolare che Rotorua ha nominato due strade che si intersecano in loro onore. I due amanti avevano proibito di sposarsi, con il padre di Hinemoa, Umukaria, un capo delle rive del lago, che ordinava che non le fosse permesso viaggiare in canoa verso il villaggio tribale di Tutanekai sull'isola. Hinemoa ignorò l'ordine e scelse di nuotare per 3,2 chilometri attraverso il lago verso l'isola, guidata dal suono del flauto di Tutanekai. Oggi, l'isola disabitata è un santuario per molti degli animali in pericolo di estinzione della Nuova Zelanda e per rari uccelli della Nuova Zelanda. Le coste dell'isola presentano sorgenti geotermali con acqua termale che crea la piscina Hinemoa, conosciuta dai locali come Waikimihia. L'isola è di proprietà privata degli iwi Maori locali, che la gestiscono affinché le generazioni future possano goderne in collaborazione con il Dipartimento della Conservazione della Nuova Zelanda. Tuttavia, l'accesso è limitato solo a gruppi di visite guidate.