Het verkennen van het huis van Hobbits

Het dorp bevat alles wat bezoekers zullen herkennen uit de films

Midden tussen de glooiende velden van de regio Waikato op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, zullen bezoekers een van de meest betoverende en aantrekkelijke toeristische attracties van het land ontdekken, Hobbiton Village.

Beroemd als het mythische thuis van Frodo en Bilbo Baggins, het leefgebied van de pijprokende tovenaar Gandalf en de onhandige Peregrin Took, deze nieuwsgierige opeenhoping van huizen die nu verspreid liggen over een cluster van groene heuvels vlakbij het stadje Matamata en slechts zo'n 55 minuten ten noordwesten van Rotorua, is waarschijnlijk de belangrijkste ter wereld voor fans van Tolkien's beroemde trilogie van Sir Peter Jackson's met prijzen bekroonde cinema.

De attractie zelf is ingeklemd tussen de weidse uitzichten van het schilderachtige Waikato, waar grootschalige panorama's van de Kaimai Ranges dominant zijn aan de ene kant en de diepgroene velden van Matamata-Piako aan de andere kant eindeloos doorlopen.De vergezichten van Waikato Countryside

Wanneer je klaar bent met het verkennen van de meer algemeen bekende trekpleisters van Hobbiton Village - van de verborgen huizen van de hobbits zelf tot de royaal gedekte tafels van de Green Dragon Inn (die zijn opgesteld om er precies zo uit te zien als in de eerste aflevering van The Lord of the Rings!) - zorg er dan zeker voor dat je de andere attracties die hier overvloedig aanwezig zijn, niet links laat liggen.

Allereerst is er het Shires Rest Cafe & Function Centre, wat een geweldige plek is om te ontspannen met een stomende kop koffie of een overvol plateau met stevige Nieuw-Zeelandse gerechten en je dag tussen Bag End en Overhill door te nemen.

Ten tweede is er de aangrenzende souvenirwinkel (The Shire Store), die pronkt met overdaad aan exclusieve prullaria gerelateerd aan Hobbiton Village, van op maat gemaakte filmprints tot zeldzame Southfarthing tipples.

Uiteindelijk zijn er de omliggende boerderijen, die ooit een slaperig Noordereiland huis waren voor de familie Alexander. Tegenwoordig kunnen deze afzonderlijk worden bezocht, waarbij inzicht wordt geboden in de traditionele landbouwmethoden van de regio en de cataclysmische veranderingen die Sir Peter Jackson en zijn locatie-spottende team met zich meebrachten eind jaren 90.In de (grote) voetsporen treden van de hobbits.

Als de belofte van authentieke Lord of the Rings sightseeing of een stuk ruig Noordereiland je aan het denken heeft gezet over een bezoek aan de betoverende klimaat van Hobbiton Village, dan is het misschien de moeite waard om je opties te bekijken als het gaat om het maken van een rondleiding door de attractie.

Voor bezoekers uit het nabijgelegen Rotorua, worden regelmatig tours georganiseerd door de mensen van Hobbiton Village zelf. Deze reizen zijn inclusief transfers vanuit de stad Rotorua, gaan door de dramatische panorama's van de nabijgelegen Kaimai-pieken, een schilderachtige rit rond de omliggende boerderijen die de attractie omvatten, gevolgd door een volledig begeleide tour door het dorp zelf, compleet met insider informatie over hoe de site zich ontwikkelde in de aanloop naar de opnames.

Reizigers die in Auckland zijn gevestigd, kunnen kijken naar Intercity en hun aanbod van Hobbiton-dagtochten. De reizen vertrekken om 08.00 uur vanaf het Sky City Terminal van de stad, keren laat in de avond terug en omvatten ook een begeleide tour door de hele locatie, bezoeken aan de iconische Green Dragon Inn en Hobbit Holes, en een tocht door het prachtige achterland van Matamata.

Met de auto naar Hobbiton gaan is een andere populaire optie voor bezoekers, waarbij de reis vanuit het nabijgelegen Rotorua net geen uur duurt door het pittoreske achterland van Waikato en de Bay of Plenty. De reis vanuit Auckland is het snelst over snelweg 27 en duurt in totaal iets meer dan 2 uur.

Eenmaal bij Hobbiton kunnen rondleidingen worden georganiseerd vanuit het Shires Rest Cafe op de locatie zelf. (hoewel vooraf reserveren ten zeerste wordt aanbevolen om teleurstelling te voorkomen).