Onze gids voor de Lake Okareka Walkway

Op een zonnige ochtend in maart wandelden we op de prachtige en serene Lake Okareka Walkway. Hier is wat je kunt verwachten als je hetzelfde doet...

Aangelegd in 2002, is de Lake Okareka Walkway een eenvoudige 5,5 km lange wandeling rond het kleine maar perfect gevormde Lake Okareka. Op een rustig tempo zou de wandeling ongeveer 90 minuten moeten duren om te voltooien.

Om het begin van de wandeling te vinden, slaat u af naar Tarawera Road, rijd voorbij de Redwoods iets meer dan 4 km en sla af naar Okareka Loop Road. Vanaf hier is het een paar kilometer tot u bij de afslag naar Acacia Road komt, die leidt naar een parkeerplaats en aanlegsteiger. Rijd verder langs Acacia Road voor een paar honderd meter tot u bij een kleine parkeerplaats en picknickplaats komt. Dit is uw startpunt.

Het eerste gedeelte van het wandelpad is een houten vlonders, waardoor rolstoeltoegang mogelijk is over de wetlands met een vogelkijkhut en af en toe een zitgedeelte. Het is een mooie omgeving met het rustige water van het meer omlijst door Mount Tarawera in de verte.

Voor vogelspotten is het waarschijnlijk het beste meer om te bezoeken, met veel soorten die hier hun thuis maken vanwege het beschutte water. Als je goed oplet, kun je de NZ Kingfisher, Red-Billed Gull, Goldfinch, Redpoll, Chaffinch, Yellowhammer en Welcome Swallows allemaal spotten. Een vogelkijkhut is bereikbaar vanaf de houten vlonders.

Vervolgens leidt een zacht pad rond het meer langs een boerderij aan uw rechterhand. U zult genieten van weidse uitzichten op de glooiende heuvels en volop mogelijkheden om de vogels te observeren die van het meer genieten.

Tijdens de wandeling zijn er een aantal zitbanken om even uit te rusten en gewoon van het landschap te genieten. Voor fervente vissers herbergt het meer ook zeven vissoorten waarvan er vier inheems zijn - Koaro, Common Smelt, Common Bully en Long finned eel, terwijl de andere drie in het meer geïntroduceerd zijn - Rainbow Trout, Goldfish en Mosquito Fish.

Het volgende opvallende herkenningspunt is een klein strandgebied. Als je aan een picknick denkt, zou het strand de plek zijn met een aantal picknicktafels en een toilet.

Vanaf het strand is het een korte en steile wandeling door het bos naar de Okareka Uitlaat, dat is zo ver als je kunt gaan voordat je terugkeert.

Gezien de afgelegen en rustige omgeving kan het meer 'thuis' worden genoemd voor een klein aantal bewoners, met enkele accommodatiemogelijkheden voor bezoekers aan het gebied, waaronder homestays, B&B's en een paar kleine campings. Het is zeker een mooie plek voor een wandeling!