A Floresta de Whakarewarewa tem mais de 200 km de trilhas para caminhada

Quando foi a última vez que você correu pela floresta, absorveu a paz e tranquilidade de uma manhã cedo, ou atravessou a lama tão pegajosa que ameaçava puxar seus sapatos? Aposto que foi há muito tempo, quando sua mãe lhe repreendeu por voltar sujo para casa, e seus tênis brancos deveriam ser mantidos limpos.

Pensei que esses dias de sentir que o mundo era um grande playground haviam passado até que um amigo meu me perguntou se eu queria fazer uma corrida noturna no Aongatete Loop, em Kaimais. Embora essa tenha sido a pergunta mais estranha que me fizeram em muito tempo, fiquei intrigado com a ideia e, nunca recusando uma aventura, disse sim.

Então, com seu último conselho ecoando em meus ouvidos, nós entramos na floresta e começamos a corrida mais incrível que já tive em muito tempo. Devo acrescentar que se eu posso correr nas trilhas, qualquer pessoa com um pouco de bom senso e aptidão média pode. Além disso, passei tanto tempo olhando para onde estava indo, graças à falta de luz e raízes de árvores escorregadias, que não tive tempo de me preocupar se realmente poderia completar a corrida. Quando finalmente emergimos no estacionamento iluminado pela lua às 21h30, fiquei surpreso ao ver que tínhamos coberto mais de 7 km e corrido por quase 2 horas - que enorme sensação de realização.
Desde aquela primeira corrida assustadora nas colinas com nada além de uma lanterna para guiar o caminho, tornei-me apaixonado por passar meus dias de folga correndo em novas trilhas nas colinas, aprendendo a atravessar rios e me tornando o orgulhoso proprietário de um par permanentemente molhado de tênis de corrida em trilha.

O mais interessante é que descobri que não sou o único com essa estranha adição, moradores locais, turistas e até os corredores de trilha de elite de todo o mundo vêm para a Baía da Plenitude em busca de trilhas lamacentas para correr. O que mais me surpreendeu foi o fato de que em todos os lugares que olhava, havia pessoas normais, felizes e em forma, todas falando sobre correr em trilhas em algumas das partes mais incríveis do mundo.  

A Corrida  

Logo ficou claro que se você mora perto dos Redwoods, eles são simplesmente o melhor lugar para correr, com trilhas marcadas para iniciantes e muitas opções para corredores mais avançados combinarem trilhas novas e antigas em corridas épicas de um dia.  
Os Redwoods em si são na verdade uma magnífica fileira de árvores dos Redwoods da Califórnia localizadas na Floresta de Whakarewarewa (5700 hectares de floresta mista), a uma curta e fácil viagem de 10 minutos ao sul do centro da cidade de Rotorua. A Floresta de Whakarewarewa tem mais de 200 km de trilhas para caminhada, trilhas para passeios a cavalo, trilhas para mountain bike e estradas florestais, o que significa que você poderia correr todos os dias e provavelmente não correr a mesma rota duas vezes.

Para visitantes de primeira viagem, há um excelente centro de informações com mapas locais de trilhas, souvenir e presentes. As trilhas nos e ao redor dos Redwoods são todas bem marcadas e gratuitas para uso público. Existem 6 trilhas sinalizadas que começam no centro de visitantes e duram de meia hora a um dia inteiro.

Essas trilhas oferecem a maneira mais rápida e fácil de começar a explorar os Redwoods. É essencial levar um mapa com você, pois mesmo em trilhas marcadas, pode ser fácil se perder. Na verdade, se tiver tempo e quiser explorar mais, existem vários clubes locais de corrida que usam as trilhas e você pode obter mais informações entrando em contato com o centro de visitantes.

A Preparação É Fundamental

A própria corrida em trilha é relativamente simples de entrar, não importa onde você esteja, desde que siga algumas diretrizes básicas. Para correr nas trilhas do Redwoods, você precisará de:

- Um par de bons tênis de corrida ou tênis de trilha, se os tiver, porque escorregam menos
- Camiseta sintética ou de lã merino
- Shorts ou leggings de corrida
- Garrafa de água ou mochila com uma bexiga
- Jaqueta à prova de vento/água
- Lanches ou géis se estiver correndo por mais de 45 minutos
- Um mapa da área local e bússola
- Telefone celular

Antes de sair, certifique-se de avisar alguém para onde está indo, verificar o clima e levar as roupas certas, pois é melhor presumir que você pode ficar preso em algum lugar por um tempo. Então é apenas uma questão de partir, desfrutar da corrida e ficar de olho nas marcas de trilha.   É uma ótima ideia ter um amigo para acompanhá-lo na corrida em trilha e eu geralmente não corro sozinho se puder evitar.

Refrescância Pós-Corrida

Agora, para qualquer corredor de trilha local, uma visita aos Redwoods não estaria completa sem uma visita a um dos excelentes cafés em torno de Rotorua. O café Fat Dog é meu destino de escolha e um ponto de encontro para mountain bikers e corredores. Este café peculiar, com uma atmosfera vibrante, está localizado na Rua Arawa, 1159, no centro da cidade de Rotorua, e tem um estilo de decoração único que você precisa ver para acreditar.

Então, se você quer viver como um morador local em Tauranga, tudo o que precisa fazer é ir aos Redwoods para uma caminhada ou corrida antes de ir ao Fat Dog para um agrado. Você pode então dizer que experimentou Rotorua como um morador local!