Okere Falls

Okere Falls Scenic Reserve é um trecho de 11 quilômetros do Rio Kaituna que apresenta uma série de quatro cachoeiras deslumbrantes antes de se abrir para as Okere Trout Pools. As Trout Pools fornecem um local de pesca espetacular e popular. Abaixo das Trout Pools, o rio flui para o mar em Maketu.

O Okere Falls Scenic Reserve apresenta uma caminhada cênica pela mata que inclui vários mirantes com vista para o rio de cor esmeralda. Um dos mirantes oferece a oportunidade de ver os restos da quarta estação de energia hidrelétrica já construída na Nova Zelândia.

Várias empresas comerciais de rafting operam no rio, com as sete metros Tutea Falls sendo o destaque. É a maior cachoeira comercialmente navegada do mundo e a partir do mirante em Hinemoa's Steps você pode ver os caiaques e rafters descerem pela beira da cachoeira. Deste mirante você pode descer as escadas até as Tutea Caves. Esculpidas em 1907 pelo engenheiro da estação de energia, as duas grandes cavernas têm vista para o Rio Okere.

O Rio Okere é um local de valores culturais e espirituais Maori significativos. É o rio tradicional do Ngati Pikiao, que fez deste lugar sua casa por muitos anos. Muitas guerras foram travadas nas margens do rio, com as cachoeiras fornecendo cavernas onde mulheres e crianças eram escondidas de tribos invasoras. Em 1984, o Tribunal de Waitangi confirmou o Ngati Pikiao como os proprietários tradicionais do rio.

Abaixo de muitas das cachoeiras estão buracos profundos de enguia e o rio é uma parte significativa da história Maori local como um provedor abundante de alimentos e como um santuário para as mulheres e crianças.

A trilha de Okere Falls Track é uma trilha bem mantida, com painéis informativos explicando a pegada natural e humana das quedas de Okere e do Rio Kaituna.