Vår guide till Lake Okareka Walkway

En solig morgon i mars gick vi på en promenad på den vackra och fridfulla Lake Okareka Walkway. Här är vad du kan förvänta dig om du gör detsamma….

Skapad 2002 är Lake Okareka Walkway en enkel 5,5 km lång återvägs promenad runt den lilla men perfekt formade Lake Okareka. I en lugn takt bör promenaden ta ungefär 90 minuter att slutföra.

För att hitta starten på promenaden, sväng in på Tarawera Road, kör förbi Redwoods i lite över 4 km och sväng in på Okareka Loop Road. Härifrån är det några kilometer tills du når avtagsvägen Acacia Road som leder till en parkeringsplats och brygga. Fortsätt längs Acacia Road ett par hundra meter tills du når en liten parkeringsplats och picknickområde. Detta är din startpunkt.

Den första delen av promenaden är en träspång som ger rullstolsåtkomst över våtmarkerna med ett fågelskådarhus och de tillfälliga sittplatserna. Det är en vacker miljö med lugna vattnen i sjön omgivna av Mount Tarawera i fjärran.

För fågelskådning är det förmodligen sjön att besöka, med många arter som gör denna plats till sitt hem på grund av de skyddade vattnen. För de som är uppmärksamma kan kungsfiskare, rödnebbad trut, steglits, knölfink, hussiska, gulhammer och hussvala alla skådas. Ett fågelskådarhus nås från träspången.

Fortsätt från träspången, en försiktig stig slingrar sig runt sjön förbi en gård till höger. Du får njuta av vidsträckta vyer över de böljande kullarna och gott om möjligheter att observera fåglar som trivs vid sjön.

Under promenaden finns ett antal sittbänkar för att ta en paus och bara ta in vyn. För entusiastiska fiskare är sjön också hem för sju fiskarter där fyra är infödda i sjön - Koaro, Vanlig Smörbult, Vanlig Mört och Långfenad ål, med de andra tre införda i sjön – Regnbågslax, Guldfisk och Moskitfisk.

Nästa märkbara landmärke är en liten strand. Om du funderar på en picknick skulle stranden vara platsen med ett antal picknickbord och en toalett.

Från stranden är det en kort och brant promenad upp och ner genom skogen till Okareka Outlet, vilket är så långt du kan gå innan du vänder tillbaka.

Med den avlägsna och tysta inställningen kan sjön kallas 'hem' för ett litet antal boende, med några boendealternativ för besökare i området inklusive hemvist, B&Bs, och ett par små campingplatser. Det är verkligen en härlig plats för en promenad!