Rotorua Geysers

Pohotu hails in as the single largest geyser in the entire Southern Hemisphere

We nemen een kijkje bij een trio van de topgeisers in de regio Rotorua. Kolossale waterspuiten en de gehouwen top van een van de meest actieve vulkanische kegels van Nieuw-Zeeland wachten op iedereen die graag elk druppeltje kokend water uit hun reis naar de Rotorua Geysers wil persen. Een land van vuur en dampen, van spuitende vulkanische kraters en rookuitbrakende fumarolen, de grote Taupo Volcanic Zone van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland blijft een van de meest fascinerende natuurlijke regio's in het land. Elk jaar komen bezoekers naar dit oude Maori-land om de spuitende stralen kokend water te zien waar de inheemse Nieuw-Zeelanders in heilige overeenkomst mee leven. Ze komen om omhoog te staren naar enkele van de grootste vulkanische fenomenen op het zuidelijk halfrond, om het nieuwsgierige geologische verleden te begrijpen dat heeft geleid tot de bruisende Rotorua Geysers, en zich te verdiepen in de mystieke folklore die nu de ondergrondse openingen, de rokende baden en modderkuilen omringt. Pohotu Geyser Geen enkele rondleiding van de geisers van Rotorua zou volledig zijn zonder op zijn minst een glimp van deze machtige fontein van schuimende stoom en water op te vangen. Ingebed tussen de zwarte stenen richels en calcietgekleurde rotsen van de Whakarewarewa Thermal Valley aan de zuidelijke randen van de stad Rotorua zelf, hails Pohotu in als de grootste geiser op het hele zuidelijk halfrond. En jongen, voldoet het aan de overtreffende trap! Uitbarstend ongeveer 20 keer per dag gemiddeld, is het in staat om indrukwekkende hoogten van wel 40 meter te bereiken. Bovendien staat het record voor een enkele uitbarsting momenteel op 250 dagen - geen wonder dat de Maori-naam vertaalt naar 'grote plons!' Maar Pohotu Geyser is niet alleen een adembenemend wonder van de Nieuw-Zeelandse natuur; het is ook een locatie doordrenkt van Maori-folklore en traditie. In feite is de geothermische vallei van Whakarewarewa in Te Puia nu onlosmakelijk verbonden met het fascinerende Maori Arts and Crafts Institute van Rotorua. Hier, tussen sessies met ingewikkeld houtsnijwerk en botten snijden, onthullen de lokale bevolking verhalen over hoe de grote geisers van Rotorua werden gesmeed door de natuurlijke godheden van de waiata (oude religieuze liederen): Hoata en Te Pupu zijn de twee godinnen van het vuur. De geiser kan ook worden gezien vanuit de naburige attractie van Whakarewarewa Thermal Village. Naast het ervaren van een 'Maori-dorp', warme zwembaden en culturele voorstellingen, kunnen bezoekers de geisers van Pohutu en Prins van Walesveren vanaf hun kijkplatforms zien. Lady Knox Lady Knox is nog een van de spuitende Rotorua Geysers die populair zijn bij degenen die graag de borrelende poelen en zwavel spuwende wonderen van de Taupo Volcanic Zone willen zien. Gelegen op slechts een half uur rijden ten zuiden van de stad aan het meer zelf, is Lady Knox te vinden boven de silicaat uitstulpingen en veelkleurige warmwaterbronnen van Wai-O-Tapu. Bezoekers komen in de ochtend voor de dagelijkse show om 10.15 uur. Deze wordt geïntroduceerd door een deskundige gids die de wetenschappelijke achtergrond van de thermische regio onthult voordat hij een uitbarsting initieert met een chemisch katalysator. Het spektakel ziet eruit als een uitbarsting die bijna 20 meter de lucht in spuit, pluimen van hete stoom en wolkjes damp uitstotend terwijl hij omhoog gaat. Daarna is het tijd om Wai-O-Tapu Geothermal te verkennen voor de beginnende vulkanoloog. Volg het kronkelende pad rond Champagne Pool, de Devil's Bath, borrelende modderpoelen en het ware caleidoscoop van okers, groenen en turkooizen blauwtinten die opbloeien te midden van de stomende warmwaterbronnen hier. (En dan hebben we het nog niet eens over het bezoekerscentrum ter plaatse, waar het terrasvormige Geyser Cafe wacht na een ochtendje vulkaan spotten!). Dagelijkse eruptieshows vinden plaats om 10.15 uur. Extra reistijd wordt aanbevolen tijdens de drukke zomermaanden. White Island Rookend en dampend en pluimen van zwavelwolken uitstotend in de lucht boven de Bay of Plenty sinds mensenheugenis, steekt White Island bovenop de kobaltblauwe Stille Oceaan slechts een steenworp afstand van de kust van Whakatane. Het is eigenlijk de top van een actieve stratovulkaan, die een indrukwekkende 1.600 meter uitsteekt vanaf de zeebodem eronder, en wordt doorkliefd met talloze magmakana's, oude kloven en diepe caldera-richels. Rondleidingen naar White Island nemen de vorm aan van schilderachtige vluchten van Rotorua die een handige manier bieden om de meest actieve vulkanische attractie van Nieuw-Zeeland te verkennen. Bezoekers genieten eerst van dramatische panorama's van de vulkanische kegel terwijl ze rond de top draaien per helikopter. Vluchten met vertrek vanuit Rotorua duren doorgaans drie uur heen en terug.