As Melhores Rotas Cênicas ao Redor de Rotorua

A estrada é bastante plana, facilitando a obtenção de ótimas vistas do Monte Tongariro

Rotorua é um destino popular para turistas e um excelente ponto de partida para explorar as diversas paisagens da Baía de Plenty e do centro da Ilha Norte. Existem rotas cênicas impressionantes que passam por montanhas, pomares, áreas rurais e florestas, contemplando lagos, atrações termais, parques estaduais e encantadoras cidades pequenas. Variando em comprimento e agradáveis em todas as estações, aqui estão quatro das melhores rotas cênicas ao redor de Rotorua.

Monte Ruapehu e Parque Nacional Tongariro

Você precisa reservar um dia inteiro para apreciar todas as vistas à medida que viaja do sudoeste de Rotorua para os incríveis vulcões do Parque Nacional Tongariro. Esta rota cênica segue a SH-5 de Rotorua para Taupo, depois segue pela bonita costa leste do Lago Taupo na SH-1, com vistas da Ilha Motutaiko.

Em Turangi, vire à direita na Hwy 47 que contorna o lado oeste dramático dos três vulcões cobertos de neve que compõem o Parque Nacional Tongariro. É mais cênico do que continuar pela Desert Highway desabitada (SH-1), embora você possa querer experimentar isso em outro dia. A estrada é bastante plana, possibilitando obter ótimas vistas do Monte Tongariro (1968m), que ainda está exalando fumaça após uma erupção recente no final de 2013.

Em breve, a popular área de esqui do Monte Ngauruhoe vem à vista com 2287m de altitude. Dirija mais 10 km, apreciando a deslumbrante paisagem deste Parque Patrimônio Mundial, antes que o Monte Ruapehu, o pico mais alto de todos com 2797m de altura, possa ser visto.

Pegue a curva à esquerda sinalizada ao longo da SH-48, que oferece excelentes vistas do histórico Chateau Tongariro Hotel com um pano de fundo das encostas cobertas de neve do Monte Ruapeho. Além da área de esqui e tobogã, há um campo de golfe, trilhas para as Cachoeiras Tawhai (famosas por Senhor dos Anéis) e uma trilha para a impressionante Cachoeira Taranaki.

Há vários cafés perto do hotel, mas para o melhor tratamento, reserve um 'Chá da Tarde' no bar lounge do hotel, que tem vistas deslumbrantes das montanhas.

Distância total de ida e volta 178 km. Reserve pelo menos 2 horas de tempo de direção.Taupo e O Vale Escondido

Seguindo ao sul de Rotorua pela SH-5, a paisagem é principalmente de colinas de fazendas com muitas ovelhas, vacas e algumas áreas florestadas. Após 25 km, logo ao sul da junção com a SH-38, vire à esquerda na Reserva Cênica do Rainbow Mountain. Ela oferece vários passeios e ciclovias, e a curta caminhada de 500m até a surreal Lagoa do Cratera de cor azul vale o esforço. O verdadeiro destaque é Maungakakaramea (Montanha Arco-Íris) do outro lado da água, que tem rochas de cor ocre escuro extraordinárias e vários pontos de vapor, além de muitas samambaias, plantas nativas e pássaros.

Para uma atração termal ainda mais espetacular, sua próxima parada deve ser Orakei Korako (Vale Escondido). Após dirigir mais 17 km ao sul na SH-5, vire à direita na Rua Tutukau e depois à direita na Rua Orakeikorako para chegar a este parque termal surreal. Espere ver gêiseres espetaculares, nascentes termais, piscinas de lama borbulhante, extraordinárias terraços de sílica branca e amarela e a única caverna geotérmica Ruatapu. O que torna essa atração ainda mais especial é que você só pode chegar lá de barco.

Reencontrando a SH-5 após sua experiência em Orakei Korako, logo após Wairakei procure por sinais para Huka Falls. Esta atração gratuita é onde o rio Waikato de 100 metros de largura de repente mergulha por um desfiladeiro estreito em um turbilhão de água branca terminando em uma pequena cachoeira. De volta à estrada, Taupo fica a apenas 6 km de distância, com lojas modernas, muitos restaurantes e opções de passeios de barco no lago.

Distância total de ida e volta 110 km. Reserve pelo menos 90 minutos de tempo de direção.

História Maori ao Redor do Lago Rotorua

Começando no Memorial de Guerra perto do prédio histórico da Casa de Banhos do Museu de Rotorua, há um passeio encantador ao redor do Lago Rotorua. Siga a Memorial Drive ao longo da margem do lago avistando os cisnes negros e em ocasional ventos de vapor das nascentes termais que abastecem o lago.

Observe o magnífico Te Arawa Waka Taua, uma canoa cerimonial de 20 metros de comprimento coberta com esculturas maoris decorativas e conchas de paua. Descansando sob um abrigo lindamente esculpido, a canoa ainda é usada em ocasiões cerimoniais.

Continuando ao longo da Lake Road, vire à direita em uma rua estreita sinalizada para a Igreja de Santa Fé e Ohinemutu. Os visitantes podem estacionar perto da igreja histórica e explorar a pequena comunidade maori, que é fechada para excursões em grupo. A igreja de 1914 tem um exterior de estilo Tudor com um interior maori, incluindo bancos exquisitamente esculpidos decorados com conchas de paua. Admire a janela de vidro gravado de Jesus parecendo andar no Lago Rotorua e procure pelo túmulo do Rev. Seymour Mills Spencer, que chegou aqui como missionário em 1841.

O assentamento maori próximo possui uma Marae (Casa de Reunião Maori) tipicamente ornamentada e vários outros edifícios culturais. Você também verá muitos pontos de vapor e nascentes termais borbulhando em jardins locais e até mesmo sob a rua pavimentada!

A Lake Road junta-se à Fairy Springs Road (SH-5) à medida que continua ao longo da margem oeste do lago. Vire à direita na Hamurana Road (SH-36) e siga ao longo da borda norte cênica da Baía Kaikaitahuna antes de retornar a Rotorua ao longo da Te Ngae Road (SH-33).

Distância total 40 km. Reserve pelo menos 45 minutos de tempo de direção.

A Estrada de Exploração Termal até Napier

Por último, e definitivamente não menos importante, a viagem de Rotorua a Napier ao longo da SH-5 passa por uma paisagem de tirar o fôlego após a outra. Depois das colinas rolando de fazendas de ovelhas que ocupam os 80 km entre Rotorua e Taupo, a SH-5 oferece excelentes vistas do Lago Taupo antes de virar para o sudeste ao longo da Estrada de Exploração Termal.

A estrada sobe nas dramáticas montanhas cobertas de árvores onde troncos altos cobertos de musgo alinham a rodovia. A estrada sinuosa tem inúmeras curvas enquanto segue uma rota tortuosa, às vezes ao lado de rios caudalosos com muita água branca. Você pode ver claramente evidências de placas tectônicas em cristas, colinas e vales de rift ao longo da rota. O ginestra amarela na primavera faz um esplêndido show, cobrindo o morro onde a floresta foi desmatada para o gado.

À medida que a estrada desce por fazendas e pomares de frutas, há os primeiros vislumbres da bela Baía de Hawkes. Logo antes da Estrada de Exploração Termal se encontrar com a costa da SH-2, é um ótimo lugar para parar e desfrutar de um piquenique com vistas costeiras de longo alcance antes de explorar as delícias arquitetônicas de Napier.

Essa adorável cidade Art Déco é um ótimo lugar para fazer compras nas ruas para pedestres, passear pelos jardins botânicos ou fazer um tour a pé guiado. Informações e passeios podem ser encontrados no Posto de Informações Turísticas no Marine Parade ou na adorável Loja de Presentes do Art Déco Trust.

Distância total de ida e volta 222 km. Reserve pelo menos 2 horas e 40 minutos de tempo de direção.

Crédito da Foto: 'Vista ao Longo da Estrada de Exploração Termal' - Gillian Birch
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