24 timmar i Rotorua

Hår står på ända och ditt hjärta slår snabbt när tatuerade maorikrigare utför en traditionell dans.

Transkriberat från namnet på maori, Te Rotoura-niu-a-Kahumatamomoe, den andra stora sjön Kahumatamomoe, är en geologs lekplats. Byggd på en aktiv geotermisk platå har staden lockat resenärer sedan slutet av 1800-talet med över 3,2 miljoner besökare varje år idag.

Ta en djup andetag när du går runt stan och du kommer att inhalera Rotoruas essens. Den geotermiska aktiviteten runt staden ger staden en mycket unik svaveldoft som ger Rotorua en karaktär som ingen annan stad i Nya Zeeland.

Det finns så mycket att göra i Rotorua; från att utforska stadens geotermiska sevärdheter till att uppleva maorikulturen på ett av de mest kända kulturcentren i landet. Det är svårt att få in allt på bara en dagsbesök, men här är vad vi tycker är det bästa sättet att spendera 24 timmar i Rotovegas.8:00. Njut av värmen

Det finns inget bättre sätt att starta dagen än med lite lätt förnimmelse. Tack vare den naturliga uppvärmningen under marken är många pooler och sjöar i Rotorua varma året runt, ibland för varma! Kickstarta dagen genom att bege dig till det världsberömda Polynesian Spa med utsikt över Lake Rotorua och koppla av i en av de 26 naturligt uppvärmda poolerna. Besökare kan börja dagen genom att bada i det perfekt balanserade geotermiska sura och alkaliska vattnet som säkerligen har många terapeutiska egenskaper.
9:30. Ta ett djupt andetag!

Efter din morgonrengöring på spaet, ta en kort promenad ner till Sulphur Bay för att beundra den fantastiska geotermiska aktiviteten. Här vid den södra spetsen av Lake Rotorua kan du hitta några av de bästa exemplen på vad som pågår under ytan. Viken är ett av de mest populära stoppen längs Rotorua Walkway, ett fantastiskt nätverk av stigar och leder som belyser några av Rotoruas mest natursköna områden. Miljön betyder att området är en grogrund för många inhemska fåglar. Fågelskådare kommer att ha tur att se cirka 60 olika arter i det skyddade naturområdet.

10:00. Titta tillbaka i tiden

Fortsätt din promenad runt sjön från Sulphur Bay till Government Gardens. Dessa vackra trädgårdar har fantastisk utsikt över Lake Rotorua och inkluderar Kwaqiulth Totem Pole och de återställda Blue Baths. När du ändå är här bör du inte missa Rotorua Museum där du kan upptäcka Rotoruas fängslande historia. Inuti finns svaret på många frågor om det geotermiska området och även maorikulturen som staden besitter. När du är inne på museet bör du inte glömma att gå upp på byggnadens tak för fantastisk panoramautsikt över Rotorua.11:00. Få din adrenalinfix

De säger att du borde göra en sak varje dag som skrämmer dig, det skulle inte vara Nya Zeeland utan någon form av adrenalinfyllda aktiviteter! Bege dig över stan till foten av Mount Ngongotaha och ta den fantastiska Skyline Gondola till toppen. På den pittoreska turen upp får du fantastiska vyer över stan och när du väl är på toppen kommer hela utsikten över sjön och Rotorua att ligga framför dig. På en klar dag kommer du att kunna se långt.

När du väl är på toppen finns det en rad aktiviteter att göra och det bästa sättet att komma igång är att delta i en luge-åktur. Tre olika banor erbjuds med 4 kilometer spår att utforska. Du kan välja en avslappnande tur ner längs den pittoreska rutten eller testa dina färdigheter när du tävlar nerför den avancerade banan genom tighta kurvor, tunnlar och dalgångar.
Om du letar efter ännu mer adrenalin så är Skyswing något för dig. Denna åktur skjuter upp dig 50 meter in i himlen i upp till 120 km/h med fötterna dinglande under dig.

När du har hämtat andan och fått en sund aptit, bege dig till Stratosfare Restaurant & Bar och njut av en måltid medan du beundrar de otroliga vyerna över sjön från bergstoppen.

13:30. Geologin är fantastisk

Efter en spännande tid på berget, bege dig tillbaka ner till stan för att se några av Rotoruas mest spektakulära vulkaniska underverk. Doften av svavel i luften är nästan lika överväldigande som miljön du omges av. Både Te Puia och Whakarewarewa Thermal Village ger dig fantastisk utsikt över södra halvklotets största gejser, Te Pohutu. Båda attraktionerna erbjuder också möjligheter att fördjupa dig i maorikulturen med liveshower och guidade turer för att förklara den fascinerande historien och traditionerna. 

15:30. Omfamna din inre hippie

När förundran över en naturfenomen har lagt sig är det dags för en annan. Under din färd tillbaka till Rotorua, se till att stanna till för att se de berömda Redwoods. Den vackra Whakarewarewa Forest är full av kaliforniska Redwoods som verkar växa oändligt upp i molnen ovanför. Här kan du njuta av en lugn kort promenad runt de stora redwoodsträden, vävandes in och ut på de olika stigarna. Om du letar efter något mer spännande finns det också fantastiska mountainbike- och ridleder för dig att njuta av.

18:00. Ka mate, ka mate! Ka ora! Ka ora!

Med en av världens mest unika och fascinerande traditionella kulturer skulle en resa till Nya Zeeland inte vara komplett utan att uppleva Maori-kulturens historia. Rotorua är känt för att vara en av de mest kulturellt betydelsefulla områdena i landet. Det bästa stället att få en smak för det är på den fantastiska Tamaki Maori Village. Inne i det prisbelönta centret kan du se hur maorifolket lever och delta i autentiska ritualer. Du kan inte bara titta utan även delta i den världskända maori krigsdansen, Haka. Känn hur håren står på ända och ditt hjärta börjar slå snabbt när tatuerade maorikrigare utför traditionella danser bara meter bort.

När du har blivit accepterad av stammen kommer du att bli välkommen att utforska byn. Efter att du har promenerat runt byn kommer du sedan att bli inbjuden att äta en otrolig måltid tillagad enligt den traditionella Hangi-metoden. Ät så mycket du kan och njut av det perfekta slutet på en perfekt dag i den underbara staden Rotorua. 

Maori Village Photo Credit: Tamaki Maori Village