Exploration du lac Rotorua

Volcans, jet boats et jolis pique-niques

Niché entre les douces collines et les vallons verdoyants de la région de Rotorua, où les bassins volcaniques bouillonnants et les marmites de boue du Taupo Zone dévalent vers l'océan Pacifique au nord, le Lac Rotorua s'étend pour englober près de 80 kilomètres carrés.

Les eaux du lac Rotorua scintillent et brillent de teintes vert mousse et bleu turquoise sous le soleil de l'île du Nord. Les bateaux flottent à sa surface; les familles pique-niquent sur les rives. À proximité, les merveilles géothermiques de la vallée de Waikite bouillonnent et fument, tandis que les reliefs volcaniques du mont Tarawera encadrent toute la scène avec des silhouettes de montagne panoramiques.

Grâce à sa proximité du centre-ville de Rotorua et à moins de trois heures en voiture d'Auckland, le lac Rotorua est devenu l'un des meilleurs spots de loisirs de l'île du Nord. Les gens viennent pour ressentir l'adrénaline avec des sports nautiques à haute vitesse. Ils viennent se promener le long des jolis promenades au bord de l'eau. Ils viennent pour les magnifiques réserves naturelles à proximité ou les sources thermales apaisantes. Ils viennent pour s'amuser, se détendre, et peut-être juste pour apercevoir les légendes mystiques du peuple Maori Te Arawa qui vit ici depuis des siècles.

Où tout a commencé pour le lac Rotorua

Croyez-le ou non, le lac Rotorua se trouve en réalité dans le cratère d'un ancien volcan. Comme tant de parties du magnifique North Island Lake District, les environs sereins et pittoresques de crêtes sculptées et de bosquets d'hêtres ondulants était autrefois une terre métamorphique de lave jaillissante et de cônes de soufre rugissants.

Ne vous inquiétez pas cependant. La dernière éruption du volcan de Rotorua remonte à il y a plus d'un quart de million d'années. C'était lorsque la grande chambre magmatique en dessous a été étouffée, donnant le bassin peu profond qui héberge maintenant les eaux riches en minéraux du lac.

Vous n'avez pas à aller loin pour retracer la fascinante volcanologie et l'histoire géologique du Lac Rotorua aujourd'hui. Regardez un peu vers l'est, où les sommets colossaux du mont Tarawera dominent l'horizon. Les dômes de lave qui ont été responsables de certaines des éruptions les plus spectaculaires de l'histoire de la Nouvelle-Zélande.

Les paysages changeants du lac Rotorua

Un passé aussi long et métamorphique a imprégné le lac Rotorua d'un paysage qui change et se transforme sans cesse. Les environnements qui entourent l'eau ici vont des collines campagnardes recouvertes d'herbe verte et de bosquets d'arbres, aux marches de travertin bouillonnant de minéraux marqués par le soufre.

Un des meilleurs endroits pour voir l'influence volcanique unique à l'œuvre est le nommé de manière appropriée Baie de Soufre. Ce petit coin sur le côté sud du lac Rotorua peut être vu fumer et bouillonner d'un côté à l'autre des eaux. Un patchwork de plateaux minéraux sculptés et de marais salants bouillants, c'est une vitrine du caractère toujours changeant, toujours formateur de cette merveille de l'île du Nord.

Les visiteurs verront également le contour de l'île Mokoia s'élevant en grappes de magma pétrifié du milieu du lac Rotorua. Ce petit bout de terre légendaire a été créé par des jaillissements de lave il y a 250 000 ans. Aujourd'hui, ses rives sont encore parsemées de sources chaudes jaillissantes et de piscines d'eau géothermale. C'est aujourd'hui une réserve d'oiseaux protégée, arpentée par des kiwis rares et des saddlebacks, et ouverte uniquement aux groupes de touristes. Et c'est aussi là que vous pourrez découvrir les légendes enchanteresses du peuple Maori, alors que les histoires des fabuleux Hinemoa et Tutanekai abondent.

Bateaux rapides et croisières dînatoires sur le lac Rotorua

Le lac Rotorua propose des activités de premier plan pour toute la famille. Que vous veniez pour ressentir l'adrénaline avec un ski nautique à haute vitesse ou que vous souhaitiez simplement vous détendre en explorant les jolis parcs, vous pouvez être assuré qu'il y a quelque chose au menu.

Pour les amateurs de sensations fortes, il n'y a certainement pas d'activité meilleure que le Jet Kawarau. Vous naviguerez à 80 kilomètres par heure, filant à travers les faibles ressacs en passant entre certaines des attractions les plus étonnantes du lac. Les visites partent quotidiennement des jetées en bordure de la ville de Rotorua, et incluent des arrêts entièrement guidés sur l'île légendaire de Mokoia (pensez aux mythes maoris) et Kawaha Point (pensez à des rives verdoyantes et de magnifiques vues sur Rotorua même).

Et en parlant de vues. Si vous voulez vraiment profiter des panoramas à couper le souffle au sommet du lac Rotorua, alors les gens du Kawarau Jet proposent également des packages de parachutisme ascensionnel. Ils amènent les voyageurs dans les ciels limpides avec l'aide d'un parachute et d'un duo de puissants moteurs V8. Vous serez remorqué à grande vitesse tout en admirant les vastes panoramas de la Baie de Plenty.

Quelque chose de moins excitant vous attend sur le majestueux Lakeland Queen. Ce navire classique de style Mississippi croise les eaux du lac tous les jours, sillonnant entre les baies sulfuriques et les jolis monticules de Mokoia. Les voyages typiques durent une heure, et vont des croisières matinales pour ceux qui veulent voir le soleil se lever sur les eaux, aux excursions crépusculaires, où les vins de l'île du Nord et les bières mousseuses de Kiwi sont appréciés au coucher du soleil.

Venez explorer ce joyau bouillonnant et parfumé au soufre du North Island Lakes District. Obtenez vos billets sur le raffiné Lakeland Queen, ou plongez dans les eaux volcaniques à grande vitesse avec un saut sur le Kawarau Jet. C'est sûr d'être un incontournable de votre liste.


Auteur: Rich Francis